houfnice M777A1 - moderní a lehká

Nová moderní a lehká americká houfnice M777 byla vyvinuta na základě společných požadavků US Army a US Marines z roku 1995. Samotný systém houfnice je založen na projektu houfnice s označením LW155 divize Land Systems britské společnosti BAE Systems. První prototyp houfnice byl vyroben v roce 1998 a v roce 2000 byl dodán k americkým vojskovým zkouškám jako XM777. Po provedených zkouškách byla na jaře roku 2005 podepsána konečná dohoda na výrobu houfnic pro americké ozbrojené síly. Výroba většiny dílů houfnice, stejně jako konečná montáž probíhá v USA. Původním americkým výrobním partnerem byla společnost United Defense (dnes BAE United Defense).

V konstrukci M777 bylo ve velké míře použito titanu, čímž bylo dosaženo razantní snížení hmotnosti oproti staršímu typu houfnice M198. Snížení hmotnosti znamená snadnější přepravitelnost a větší pohyblivost zbraně. Houfnice je vybavena hlavní o délce 39 ráží (6045 mm), která je výrobkem firmy Vatervliet Arsenal a je na svém konci opatřena mohutnou úsťovou brzdou. Závěrový systém zbraně je opatřen závěrovým klínem s vertikálním pohybem.

K houfnici byl vyvinut digitální systém řízení palby pod označením TAD. Systém, který je dílem americké společnosti General Dynamics propojuje navigační jednotku, balistický počítač, řízení náměru a odměru, zasouvač nábojů a systém zážehu prachové náplně. Tímto systémem vybavené houfnice dostaly označení M777A1. Systém TAD byl dodatečně namontován i na 94 houfnic úvodní série zbraní M777, které jím nebyly vybaveny.

Houfnice je určena pro zajištění palebné podpory na krátkou i dlouhou vzdálenost a také pro přímou střelbu. Zbraň používá běžně zavedenou munici ráže 155 mm (včetně munice s dnovou složí) a nově vyvinutou munici Excalibur s pomocným raketovým motorem a družicovým naváděním.

K tažení houfnice může být použit jakýkoli automobil s hmotností nad 2,5 t. Maximální rychlost tažení po komunikaci je 88 km/h, v terénu pak 50 km/h. Houfnice může být přenášena v podvěsu pod vrtulníky CH-53, CH-48, nebo pod konvertoplánem MV-22 Osprey.

Verze houfnice s novějším softwárovým vybavením je označována M777A2.

TECHNICKÁ DATA

Typ:  tažená houfnice

Ráže:  155 mm

Hmotnost:  4400 kg

Délka hlavně:  6045 mm

Obsluha:  5-7 osob

Max. dostřel:  30 km s municí s dnovou složí (40 km s municí Excalibur)

Max. rychlost palby:  4-5 ran za minutu po dobu dvou minut

Běžná rychlost nepřetržité palby:  2 rány za minutu

Doba přípravy k palbě:  3 minuty